« Je n'y arriverai pas »

C'est une prise de conscience que j'ai toujours redoutée face à certaines choses que j'entreprends ou auxquelles je m'engage. Presque tout le monde ressent cela de temps à autre, ce sentiment de « ne pas être assez bon » ou de « ne pas être la personne idéale pour faire cela bien ou efficacement ». J'ai grandi en jouant au hockey et au baseball, et j'ai toujours été très compétitif et j'ai toujours eu des attentes élevées. Au hockey, j'étais le gardien de but de l'équipe, et au baseball, je lançais et jouais à l'arrêt-court, où j'ai même été surnommé « le Général » pour ma façon de diriger mon jeu depuis ce poste.

J'ai toujours été un leader au sein de mes équipes sportives et je me suis fixé des objectifs ambitieux quant à ma contribution aux succès comme aux échecs de l'équipe. Rien n'a changé lorsque j'ai décidé de lancer TRAK et de proposer ce produit exceptionnel au monde entier. J'ai récemment pris conscience que j'avais une simple peur de l'échec, et pire encore, la peur d'en être la cause .

Imaginez ce que j’ai ressenti quand j’ai découvert que c’était VRAI ! (…soupir)

Alors que je terminais mon année 2013 et que je me préparais (et préparais TRAK) pour 2014, je me suis retrouvé dans une situation émotionnelle difficile. Je dormais moins bien et j'y pensais constamment. Avec mon équipe, j'ai finalisé un business plan actualisé pour TRAK en ce début d'année 2014. Une fois cette mise à jour terminée, j'ai été extrêmement impressionné par son contenu. D'un point de vue purement commercial, l'entreprise a toutes les chances de devenir une marque leader dans le secteur du plein air, grâce à ses innovations révolutionnaires, à ses nombreuses approches uniques du marché et à sa présence mondiale. De plus, je reçois constamment la même réaction de la part des personnes qui entrent en contact avec TRAK et cette entreprise. Cette réaction courante est : « Waouh, quelle entreprise géniale et quel produit formidable ! » Alors pourquoi n'a-t-elle pas atteint le niveau que je crois possible ? Serait-ce moi ? Oh, j'espère que non !

Comme beaucoup d'entrepreneurs, j'ai créé cette entreprise et je continue à exercer ce métier grâce à ma passion pour ces produits et ce que cette aventure (publicitaire) peut apporter au monde, un pagayeur passionné à la fois. Je crois également au vaste potentiel du kayak, sachant que les kayaks TRAK possèdent des caractéristiques uniques qui pourraient ouvrir le marché et donner aux passionnés de kayak la motivation de s'y mettre et de vivre une expérience transformatrice !

J'ai toujours été du genre à puiser une grande richesse personnelle dans les histoires de personnes qui vivent, voyagent et pagayent d'une manière qui enrichit leur existence et leur procure une joie indescriptible. J'ai reçu un courriel la semaine dernière d'un propriétaire de TRAK qui m'expliquait avoir pu pagayer la semaine dernière (grâce à une météo exceptionnellement douce et à la portabilité du TRAK Seeker) et avoir eu la chance de recevoir la visite de deux aigles marins au large des côtes estoniennes. Il m'a décrit cette sensation magique d'être en communion avec la nature grâce à cet « ensemble de circonstances » et à ce que le kayak TRAK lui a offert… J'en ai eu la chair de poule ! Ce genre de chose arrive régulièrement.

Je crois que chaque expérience positive comme celle-ci a des répercussions et se propage, et qu'en s'engageant à accompagner chaque expérience client, l'entreprise réussit avec le temps et les expériences se propagent comme une traînée de poudre. C'est généralement le cas avec TRAK.

Ce que j'ai découvert (à plusieurs reprises maintenant !), c'est que gérer et développer une petite entreprise est un défi, qu'il faut gérer simultanément de nombreux éléments et parfois simplement laisser les choses se dérouler comme si tout s'était parfaitement déroulé. C'est particulièrement vrai lorsqu'on traverse des périodes difficiles !

Lorsque l'entreprise a lancé ses kayaks sur le marché en 2006-2007, nous avons voulu en faire trop, trop vite, et avons pris de l'avance sur nous-mêmes et sur le marché (acceptation et volume). C'est là qu'est arrivé le premier échec. C'est à la fin des années 2008-2009 que nous en avons pris conscience. Ce fut une période très difficile pour moi et beaucoup d'autres. J'étais déterminé à faire les choses différemment cette fois-ci. J'ai entrepris de « remettre à zéro » TRAK en 2010-2011, avec une approche intelligente et économique, en adoptant une approche « ramper, marcher, puis courir ». Après avoir posé des fondations solides de fin 2010 à 2012-2013, nous étions prêts pour la croissance. Enfin, elle est arrivée, mais pas aussi vite que je l'espérais et pas de manière à assurer la viabilité financière de l'entreprise à court terme. Alors, je me suis demandé : « Pourquoi ? »

Il y a quelques semaines, un soir, j'en ai parlé à ma femme, Holly. Je compte sur elle à bien des égards. C'est une épouse formidable et une mère exceptionnelle. Nous nous sommes mariés en 2008 et avons eu deux enfants depuis. Logan a maintenant 4 ans et notre petite fille, Eliah, a presque 2 ans. Être un père et un mari formidable est une priorité absolue pour moi. Pour moi, être un père de famille exceptionnel, c'est subvenir aux besoins de sa famille et montrer à ses enfants comment suivre leurs passions par leurs actions et leurs choix. Mon choix d'entreprendre et de créer la vie que j'aime est donc important pour moi… d'abord pour me sentir épanoui dans ma vie, et ensuite pour montrer à nos enfants ce qu'il est possible de réaliser en suivant ses rêves, en entreprenant quelque chose de formidable et en réussissant. Mais il faut que cela soit rentable. Il y a toujours une frontière subtile entre les aspects économiques, le timing et l'engagement envers sa famille. Je suis expert-comptable de formation, ma profession m'offrirait donc un niveau de vie plus satisfaisant que la gestion d'une jeune entreprise. Je remercie ma femme pour cela. Holly est extrêmement compréhensive et m'a apporté un soutien indéfectible ces six dernières années.

C'est pourquoi je compte sur notre partenariat et que je consulte Holly de temps en temps. Quand je lui ai fait part de mon ressenti, sa réponse immédiate a été : « Ce n'est pas possible… tu fais tellement de choses et tu es tellement douée. Mais qu'est-ce qui se passe ? Tu dois examiner ce qui manque dans ton business plan et ce qui pourrait expliquer cette crainte. Tu devrais en parler à Nicholas ! »

J'ai appelé Nicholas. On s'est vus le lendemain ! Nicholas est un ami de longue date, partenaire commercial et propriétaire de TRAK. Nous travaillons très efficacement ensemble, et je repars toujours avec une meilleure estime de moi et une plus grande autonomie. Il a une capacité extraordinaire à « voir les choses » et à aider les gens à voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et à comprendre comment assumer personnellement ce qui s'est passé ou non. C'est pourquoi c'est parfois un peu angoissant de le rencontrer ! Mais j'étais prêt à faire bouger les choses. Il fallait que quelque chose change.

Après avoir exposé ce qui m'arrivait et ma crainte d'être la cause d'un échec TRAK imminent, nous avons fait une courte pause et cherché des réponses pour y parvenir. Nous avons examiné et discuté de certains éléments du business plan, des programmes et stratégies de vente et de marketing, en évaluant les résultats réels et en nous concentrant sur ce qui se passait réellement (ce qui fonctionnait ou non).

Puis Nicolas dit : « Tu as raison. Tu n'y arriveras pas. »

Arrêt cardiaque.

Moi : Quoi?!?!

Nicolas : « Eh bien, ce qui manque au business plan de TRAK, ce sont les gens. Plus précisément, une équipe commerciale. Vous vous êtes lancé dans une course contre la montre… impossible à gagner seul. Il vous faut recruter une équipe commerciale. »

Quelle révélation ! Il faut des collaborateurs pour développer une entreprise, augmenter ses ventes et maximiser ses chances de succès. Mais comment y parvenir avec un budget limité ? N'est-ce pas le dilemme de l'œuf ou de la poule ? Eh bien, c'est le dilemme que pratiquement tout entrepreneur doit résoudre à un moment ou un autre de son parcours. Certains disent que c'est à ce moment-là que le « solopreneur » se transforme en entrepreneur capable de développer et de faire évoluer son entreprise avec succès… ou qu'il est confronté à la possibilité d'un échec.

Eh bien, je ne peux pas le faire moi-même. Alors comment faire ? Je dois constituer une équipe. Par où commencer ? Pourquoi ne pas commencer par ceux qui connaissent le mieux le produit et qui ont bénéficié de l'expérience du kayak TRAK : nos propriétaires !

2014 est l'année de la MOBILISATION… Si vous êtes propriétaire d'un TRAK et souhaitez partager votre expérience en tant qu'ambassadeur, nous avons un programme pour vous. TRAK est également en train de constituer une équipe commerciale mobile mondiale ! Nous recherchons des pagayeurs TRAK passionnés qui souhaitent développer une activité complémentaire en tant qu'agent commercial TRAK dans leur région, en s'appuyant sur leur expérience, leur contexte et leur approche uniques. Nous savons combien il est important d'avoir des personnes qui vivent leur passion (en pagayant sur leur TRAK et en explorant), qui la partagent (dans leur entourage et avec d'autres pagayeurs intéressés), et qui la vendent (en échange).

Ce programme nous permettra de développer notre réseau de revendeurs à travers le monde. Notre produit est particulièrement bien placé pour cela, car il est plus cher (avec une commission conséquente) et est facilement transportable. Le Seeker est un kayak de mer complet qui se plie en 10 minutes dans un sac de golf de voyage ! Parfait ! Cette combinaison de fonctionnalités permet aux pagayeurs TRAK de renforcer leur influence au sein de leurs communautés locales et de contribuer à la création d'une communauté de pagayeurs mobiles au sein de leur entourage. Ces personnes guideront, guideront et partageront leur expertise et leur expérience avec les pagayeurs TRAK potentiels, tout en bénéficiant de nombreux avantages ! C'est un programme dont j'ai toujours rêvé, et il est temps de le concrétiser.

Parfois, affronter votre peur de l’échec n’est qu’une opportunité de planter une graine de quelque chose qui crée quelque chose de bien plus grand ou de bien meilleur.

Napoléon Hill a dit un jour : «Chaque adversité, chaque échec, chaque chagrin porte en lui la graine d’un bénéfice égal ou supérieur. »

Je suis si heureuse de ne pas pouvoir y arriver … toute seule !

~ Nolin

Nolin Veillard, propriétaire et président TRAK Outdoors Ltd.