La Grande Aigrette Blanche de Wendy Killoran — Article invité de TRAK

par Wendy Killoran

Je faisais le tour de l'île Manitoulin en kayak, la plus grande île d'eau douce du monde, située au nord du lac Huron, en Ontario. Pour en faire le tour, il fallait pagayer sur environ 350 km. Je pagayais jusqu'au port de Burnt Island, le long de la rive sud de cette île calcaire où les alvars, ces chaussées calcaires plates, dominent la rive sud, contrairement à l'escarpement abrupt du Niagara qui domine la rive nord.

À peine avais-je eu cette pensée « imprévue » qu'en moins d'une minute, une aigrette blanche s'est envolée dans le port embrumé alors que j'approchais du rivage calcaire plat. Mon corps était couvert de picotements et j'ai immédiatement compris que c'était un moment charnière de ma vie. L'aigrette s'est posée à une centaine de mètres et est restée près du bord de l'eau, à pêcher, pendant quelques heures, le temps que j'établisse mon campement. J'ai compris dans cette expérience que c'était un moment divin, que la vie est plus riche qu'il n'y paraît. Je n'avais jamais vu de grandes aigrettes blanches que dans des régions tropicales et subtropicales comme la Floride et les Caraïbes. Cette « coïncidence » était trop fortuite !

Je n'ai pas été élevé dans la religion et on ne m'a rien enseigné sur la spiritualité. J'étais une toile vierge pour forger mes croyances sur Dieu, l'Énergie Source. « Dieu était-il réel ? », me suis-je souvent demandé.

J'étais arrivé sur l'île Manitoulin environ 25 ans après l'avoir aperçue pour la première fois au début des années 1980, alors que j'étais étudiant universitaire et que je me rendais pour un emploi d'été en géologie dans le nord de l'Ontario. Le rivage blanc et l'eau azur étaient fascinants. Je m'étais promis d'y retourner un jour pour la visiter et l'explorer, ignorant que je reviendrais en kayak au début des années 2000.

L'île Manitoulin est réputée abriter le Grand Manitou, le Gitche Manitou. Selon l'orenda iroquois, le Manitou est une force surnaturelle qui imprègne le monde naturel, un grand esprit. « Manitou » est un mot algonquin qui signifie esprit, mystère ou divinité. On dit que le Manitou pouvait prendre la forme de nombreux animaux, dont celle d'un oiseau. J'ai ressenti le caractère sacré de la grande aigrette blanche à son arrivée et pendant des heures. J'ai compris que j'avais vécu une révélation, une véritable révélation spirituelle.

Finalement, lorsque j'ai regardé, l'oiseau blanc ressemblant à un grand héron avait disparu. C'était la première fois de ma vie que je prenais véritablement conscience du profond mystère que j'avais vécu et du caractère sacré de cette bénédiction. Je me suis laissée envahir et j'étais ouverte à ce cadeau, sans trop savoir quoi en penser. Je savais que c'était spécial et que cela devait arriver.

Des années plus tard, en 2014, j'ai vécu une autre rencontre mystérieuse et magique. J'avais traversé des épreuves imprévues et j'ai ressenti le besoin de participer à une retraite de guérison sur l'île Gabriola, en Colombie-Britannique, pour suivre un programme intitulé « Vivre ». J'ai travaillé sur le pouvoir de la respiration profonde et de la visualisation créatrice. Le dernier jour de la retraite, lors d'une visualisation créatrice, je me suis visualisée en train de m'envoler dans le ciel, en spirale vers la lumière blanche. J'étais un oiseau et je pouvais choisir celui que je voulais être. J'ai immédiatement choisi d'être une aigrette blanche. J'ai respiré profondément et me suis visualisée, me sentant si puissante que j'avais l'impression d'être en présence de Dieu. Je me suis sentie submergée par cette lumière, cet amour, cette puissance et cette sensation inconnue. J'ai sangloté en ressentant cette gloire. Les mots me manquaient pour décrire ce moment.

En rentrant chez moi, j'avais besoin de me taire et d'essayer de comprendre ce que j'avais vécu, mais ma sœur jumelle m'a appelée sur mon portable et m'a dit avec enthousiasme : « Wendy, Wendy, Wendy, tu ne vas pas croire ce que j'ai vu aujourd'hui pendant ma promenade ? »

J'ai fait une pause et j'ai demandé : « Une aigrette blanche ? »

Un silence stupéfait régna. « Comment le savais-tu ? » finit-elle par demander, toujours incrédule.

« Je crois que je te l’ai envoyé », ai-je déclaré.

Lorsqu'elle a montré l'aigrette blanche dans la rivière aux passants, ils ont continué à marcher comme s'il n'y avait rien de spécial à voir. J'ai de nouveau dit quelque chose d'assez étonnant : « Cela vous a été envoyé, rien que pour vos yeux. » Nous étions stupéfaits. Ce miracle était pour nous, et pour nous seuls.

En 2018, lors de mon exploration en kayak des Grands Lacs, qui a duré cinq mois et m'a permis de faire le tour du lac Supérieur en solo, ainsi que la moitié du lac Huron, j'ai rencontré, près de la baie de Saginaw, dans le Michigan, de nombreuses aigrettes blanches. Lorsque j'en ai parlé aux habitants, personne n'en avait jamais vu dans la région. Ces observations répétées avaient-elles atténué l'importance de leur singularité ? Étaient-elles réservées à mes yeux ? Mon cœur s'est rempli de gratitude d'avoir rencontré une fois de plus ces magnifiques oiseaux mystérieux lors de mon périple en kayak.

J'ai vécu plusieurs expériences mystiques avec des aigrettes blanches. La plupart du temps, ces expériences se produisaient dans un état d'ouverture, de paix et de béatitude, dans mon kayak, profondément présent. Pour vivre pleinement ma vie, j'ai trouvé le courage de m'aventurer dans l'inconnu mystérieux et d'ouvrir mon cœur à Tout ce qui est, et c'est là qu'a commencé mon voyage spirituel intérieur. J'ai repris ma vie en main en devenant une déesse de la vie intrépide, en effectuant de longues excursions en kayak en solitaire. Mes excursions en kayak à l'extérieur m'ont amenée à mon voyage spirituel intérieur grâce à la beauté et au mystère de la grande aigrette blanche. La magie existe pour ceux qui y croient !

Wendy, aventurière, photographe, écrivaine et conférencière inspirante, a pagayé autour de Haida Gwaii, des Bahamas, de l'île de Vancouver, de la Sicile et de la Sardaigne. En 2006, elle est devenue la première femme à faire le tour de Terre-Neuve en solitaire et a pagayé autour des cinq Grands Lacs. Elle a mené une vie conventionnelle avant de réaliser son rêve de devenir photographe et aventurière, abandonnant ainsi sa carrière d'enseignante et son mariage.

Dans notre entretien, Wendy partage ce que sa définition de la vie lui a révélé et son parcours, d'une vie d'institutrice mariée et insatiable à une vie de kayakiste d'aventure à temps plein qui la passionne. Elle revient sur sa plus récente aventure : l'aller-retour. Elle partage également les grandes leçons de vie qu'elle a apprises et qu'elle vit aujourd'hui.

Wendy vit selon la devise « Aime la vie que tu mènes et vis la vie que tu aimes. » Ne meurs pas de regrets. Écoute ta vocation et fais-la advenir. — Wendy Killoran