Frank Wolf est de retour de sa dernière expédition de kayak, tentant le trek de Panama City à Turbo, en Colombie, en compagnie de son compagnon d'aventure Mark Sky. Frank et Mark ont mené leurs kayaks dans des conditions aussi variées que des mers agitées ou des côtes ensoleillées, et sont revenus pour raconter leur histoire. Les hauts et les bas font partie de toute expédition, mais affronter l'adversité rend plus fort et laisse des souvenirs impérissables.
Le TRAK vous ouvre les portes de vos aventures à travers le monde. On nous demande souvent : « En quoi le TRAK est-il le kayak de randonnée en mer par excellence ? » Voici un autre exemple de personnes incroyables qui vivent des aventures extraordinaires avec nos puissants bateaux.
Petit récapitulatif si vous l'avez manqué : l'aventure de Mark a commencé à Squamish, en Colombie-Britannique, lors de son Expédition Squagua - Il se lance dans la traversée de chaque province et État en route vers le mont Aconcagua en Argentine. Oh, et il gravit le plus haut sommet de chaque région, juste pour faire bonne mesure ! Une aventure à éviter pour les âmes sensibles.
Nous avons retrouvé Frank ici, sur la côte ouest de la Colombie-Britannique, pour un compte rendu de son expérience. Voici son récit.
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Je reviens tout juste d'une nouvelle aventure en kayak TRAK, cette fois sur un itinéraire de 500 km le long des côtes panaméennes et colombiennes. J'ai commencé mon périple par avion avec deux kayaks TRAK et tout le matériel de pagaie nécessaire pour deux personnes afin de retrouver mon ami Mark Sky au Panama. Il avait passé près d'un an à vélo de Squamish à notre point de rendez-vous, et avait également gravi le plus haut sommet de chaque État et pays traversé. Son objectif est de traverser l'Amérique du Sud en autonomie, avec pour final l'ascension du mont Aconcagua en Argentine.
L'un des points clés de son voyage était de trouver comment contourner le Darien Gap, cette région frontalière dangereuse, sans routes et sans surveillance, entre le Panama et la Colombie. C'est là que les kayaks TRAK sont entrés en jeu. Les kayaks étant rares dans cette région du monde, la solution a été de faire venir les meilleurs kayaks de voyage au monde pour concrétiser ce voyage.
Nous avons assemblé les kayaks dans un petit port de la ville de Colon, située à l'entrée caribéenne du canal de Panama. Quelques habitants, un peu intéressés, ont observé les kayaks TRAK prendre forme et nous avons rapidement pris la mer, esquivant les cargos pour sortir du canal et rejoindre la côte tranquille qui nous attendait plus loin.
Le point culminant du Panama a été l'archipel des San Blas… un archipel de 365 îles situé dans la région de Guna Yala, une zone administrée et contrôlée par le peuple indigène Kuna. Ces derniers survivent principalement grâce à la cueillette dans la jungle et à l'agriculture artisanale, en plus des revenus générés par le tourisme. Presque inhabité, nous avons passé de nombreuses nuits à camper dans nos hamacs Hennessy sur l'île paradisiaque bordée de cocotiers la plus parfaite qui soit. Le seul fléau évident était les déchets sur le rivage : des tonnes de bouteilles en plastique venues de loin, mais aussi accumulées par les habitants, qui ne ramassent absolument pas leurs déchets. Tous finissent dans la mer. C'est un pays pauvre, donc il n'y a ni l'argent ni les infrastructures nécessaires pour gérer les déchets, les habitants essayant simplement de survivre au jour le jour. Cela nous rappelle que la gestion responsable de la mer est un enjeu mondial, avec un long chemin à parcourir.
Les Kunas se sont montrés incroyablement amicaux envers nous. Leur culture de la pagaie est très forte – ils fabriquent leurs propres pirogues et pagaies – et étaient très curieux de nos bateaux TRAK, qu'ils n'avaient jamais vus auparavant. Ils utilisent leurs pirogues pour se rendre de leurs villages insulaires aux fermes et forêts du continent afin de récolter mangues, goyaves, bananes, plantains, cannes à sucre et noix de coco. Ils ont généreusement partagé ces délices de la forêt avec nous, créant ainsi un lien avec nous, comme des pagayeurs autonomes.
Une fois passés les îles San Blas, nous avons été exposés à la force de la houle de nord-est, qui s'est formée sans entrave sur 1 200 km à travers la mer des Caraïbes. Les conditions étaient difficiles pour la dernière semaine, avec peu d'endroits où camper en cours de route. C'était parfois difficile et éprouvant, surtout pour un pagayeur novice comme Mark, mais les kayaks TRAK nous ont bien accueillis.
Nos deux derniers jours ont été marqués par une traversée de nuit dans une tempête et une détention par la marine colombienne pendant une soirée avant de finalement toucher terre à Turbo.
Je suis de retour au QG avec les kayaks TRAK en toute sécurité, une nouvelle belle aventure en poche. Retrouvez mes mésaventures avec la marine colombienne sur mes pages Facebook et Instagram , ou mieux encore, lisez un article à ce sujet dans le prochain numéro de Paddling Magazine , à paraître en juin.
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