VERWANDELN UND AUSROLLEN! DAS NEUE DESIGN DES TRAK 2.0 FALTKAJAKS WIRD STADT-TAGESTOURER UND ABENTEURER IN DER WEITEN WEITE BEGEISTERN – von Tim Shuff

Als ich das TRAK-Kajak vor über einem Jahrzehnt zum ersten Mal testete, war TRAK ein mutiges Startup mit einem Händchen für Marketing, aber wenig Erfahrung im Geschäftsleben oder Paddeln. Mit einem einzigartigen Gimmick wollte das Unternehmen die Spielregeln ändern – einem Rumpf mit Hebern im Faltrahmen, der es dem Paddler ermöglicht, die Form im Handumdrehen zu verändern.

Ich hatte mich gefragt, warum ich ein formwandelndes Wasserfahrzeug haben wollte. Und wenn ich wirklich ein Faltkajak wollte , würde ich dann nicht TRAK zugunsten einer Firma mit einer Erfolgsgeschichte meiden? Das Kajak selbst war ziemlich cool, aber ich hatte nicht erwartet, in den folgenden Jahren viel mehr von seinen Herstellern zu hören. 2019 hat sich die Landschaft verändert. Im Faltkajak-Bereich ist TRAK Kayaks nun die etablierte Marke und der natürliche Nachfolger von Größen wie Feathercraft und Folbot, die, nun ja, aufgegeben haben.

Foto: Joel Clifton

Für wen ist dieses Kajak?

Die Zielgruppe des Unternehmens reicht von jüngeren Berufstätigen bis hin zu den Babyboomern, die am Höhepunkt ihrer Freizeit und ihres Einkommens angelangt sind und sich im Freien neu entdecken möchten.

Gleichzeitig führen hohe Immobilienpreise, eine dichtere Bebauung der Städte, ein geringerer Autobesitz und die Popularität von Aufblasbare SUPs und neuartige Wasserfahrzeuge wie das Oru Kayak lassen den nordamerikanischen Markt für Faltboote reifen, die hier nie so stark vertreten waren wie in Europa.

Vor einigen Jahren entschied TRAK, statt sein ursprüngliches Design schrittweise zu verbessern, alle Erkenntnisse des ersten Jahrzehnts in eine komplett überarbeitete Version 2.0 einfließen zu lassen, bei der der Schwerpunkt auf einfacher Montage, Tragbarkeit und Komfort lag.

Das Unternehmen sammelte 2017 und Anfang 2018 500 Vorbestellungen, hauptsächlich über Kickstarter und Indiegogo. Nach einigen unerwarteten Verzögerungen wurde die erste Charge der TRAK Kayaks TRAK 2.0 werden aus der Fabrik von TRAK auf den Philippinen versendet.

Highlights

Zu den Highlights zählen leichtere Materialien – die Aufrüstung von Flugzeugaluminium der 6000er- auf Flugzeugaluminium der 7000er-Serie für Teile des Rahmens und Kohlefaser für die Rippen – was zu einer Gewichtsreduzierung von etwa 10 Pfund und einem um einen Fuß geringeren Packmaß führt.

Der Rahmen lässt sich schneller und einfacher zusammenstecken. Und die Marketingbotschaft von TRAK hat sich von „Das Kajak, das seine Form verändert!“ zu „Das ultimative Allzweck-Tourenkajak (das zufällig auch seine Form verändert und sich zu einem Rollkoffer zusammenfalten lässt)“ weiterentwickelt.

TRAK geht nun über die Nische der Faltkajaks hinaus und zielt auf die breite Masse ab, indem es ein Fahrzeug bewirbt, das sowohl in mechanischer als auch in spiritueller Hinsicht transformativ ist.

Das TRAK wurde in einem großen Karton geliefert. Der Aufbau ist intuitiv. Der farbcodierte Rahmen – blau für Bug und rot für Heck – wird wie Zeltstangen mit Gummiseilen zusammengesteckt.

Foto: Joel Clifton

Die Kunst des Einrichtens

Mithilfe von Online-Videos und Anleitungen dauerte mein erster Aufbau eine Stunde. Das Zusammenstecken des schlanken Rahmens löste sowohl atavistische als auch futuristische Freude aus – die tiefe Vergangenheit des Kajakfahrens, die mit Haut und Rahmen zu tun hatte, vermischt mit Luft- und Raumfahrttechnologie.

Ich hätte nichts dagegen, dieses Ritual vor jeder Paddeltour zu wiederholen. Ich fühlte mich, als hätte ich einen Zaubertrick vollbracht oder ein modernes Kunstwerk geschaffen. Beim zweiten Mal baute ich es in weniger als 20 Minuten am Wasser auf, wobei ich halb mit Applaus rechnete, und kehrte noch schneller und ohne Mühe vom Kajak in die Tasche zurück.

Der letzte Schritt nach dem Stapellauf besteht darin, drei hydraulische Heber im Rumpf auszufahren (einer auf jeder Seite und am Kiel), um die Haut zu spannen und den Kipphebel einzustellen, wodurch die Wasserlinienlänge auf einen Wert zwischen 12 und 15 Fuß verändert wird.

Ich habe einfach den Kielheber hochgedreht, bis sich das Kajak gut anfühlte. Innerhalb weniger Sekunden erreichte ich eine Manövrierfähigkeit, die normalerweise das Ausprobieren verschiedener Boote erfordert hätte. Die mitgelieferte Spritzdecke hat eine Öffnung mit wasserdichtem Rollverschluss zum Hineingreifen und Einstellen der Heber. Lesen Sie den vollständigen Beitrag im Paddling Magazine.